De zon over het park in de Provence waar we een huisje hadden was langzaam aan het zakken en de lucht zoemde van de cicaden. Ik zat alleen in ons huurhuisje. Ilse en de kinderen waren bij de buren, de familie Van Dijk, die altijd naast ons stonden tijdens de zomervakantie. Ik had de deur van de slaapkamer op een kier gelaten, een gewoonte om de warmte te laten circuleren. Mijn hand lag loom om mijn pik, die langzaam dikker werd onder mijn eigen aanraking.

Naakt zijn was voor ons nooit een ding geweest. Amber en Jori waren opgegroeid tussen blote lijven, het was even gewoon als ademhalen. Van jongs af aan namen we ze mee naar naaktstranden en naar naturistenparken in de zomer. Maar nu, in de stilte van het huisje, was mijn hoofd gevuld met fantasieën die niets met het naturisme te maken hadden. Mijn hand bewoog ritmisch, mijn ademhaling werd zwaarder.

Toen klonk haar stem.

"Pap?"

Mijn hand bevroor. Amber stond in de deuropening beneden en riep naar binnen. Ik trok het laken over mijn middel, ook al kon ze mij niet zien.

"Ja?"

"We gaan barbecueën bij de Van Dijks. Kom je ook?"

"Ik kom eraan," zei ik, mijn stem schor. "Geef me een minuut."

Ik sprong op, liep naar de badkamer en hield mijn nog halfstijve pik onder de koude kraan. Het water prikte, maar het hielp. Ik hoefde me niet aan te kleden dus ik liep naar beneden, waar Amber op me wachtte.

We liepen over het grindpad naar het huisje van de buren. Amber voor me, zoals altijd. Ik keek naar de manier waarop ze liep, de zwier in haar heupen, de manier waarop haar billen bewogen. Ik had haar lichaam duizenden keren gezien. Maar nu bleef mijn blik hangen. Mijn ogen gleden naar haar rug, naar de welving van haar taille, en toen ze zich half omdraaide om iets te zeggen, naar haar borsten die zo mooi gegroeid waren. Met mijn fantasie van daarnet nog half in mijn hoofd kreeg dit uitzicht een andere lading.

Mijn pik reageerde voor ik er iets aan kon doen. Een harde, onmiskenbare erectie kwam op en voor ik het wist liep ik met een harde paal over het grindpad. Ik probeerde het te negeren, dit gebeurt iedereen wel eens op zo’n park, maar Amber keek precies op dat moment om.

Haar ogen gleden naar beneden. Ze stopte met lopen.

"Pap," zei ze. Haar stem was vlak. "Dit kan niet. Doe er iets aan."

"Ik... het gaat niet," zei ik, hulpeloos.

Ze zuchtte. Een lange, geïrriteerde zucht zoals alleen een dochter van zestien die kon uitbrengen. "Oké. Niet schrikken dan. Ik help je wel."

Voor ik kon protesteren, stapte ze dichterbij. Haar hand, koel en klein, sloot zich om mijn pik. Ik verstijfde. Ze keek ongeïnteresseerd langs mij heen en begon te trekken. Langzaam, methodisch. Haar zachte hand gleed over de lengte van mijn pik op en neer. Haar gezicht stond onbewogen, haar ogen ergens in de verte gericht.

Mijn adem stokte. Haar hand voelde anders dan die van Ilse. Kleiner, steviger. Ze trok met een regelmatige cadans, haar duim af en toe over de eikel. Ik kon mijn ogen niet afhouden van haar borsten, die zachtjes meebewogen met elke beweging van haar arm.

"Amber..." begon ik.

"Niet praten," zei ze. "Het is zo klaar."

Ze had gelijk. De spanning die ik eerder had opgebouwd, kwam terug met een vaart. Mijn ballen trokken samen.

"Ik... ik kom," stamelde ik.

Ze reageerde niet. Ze trok gewoon door. Mijn pik schokte en ik kwam klaar. De eerste straal belandde op haar hand, de tweede op de grond tussen ons in. Ze liet los en keek naar haar hand.

"En nu?" vroeg ze.

Ik haalde mijn schouders op. "Ik heb niks bij me."

Ze keek naar de witte, kleverige substantie op haar vingers. Toen, zonder een woord, bracht ze haar hand naar haar mond en likte mijn zaad op. Eén lange, langzame veeg met haar tong. Ik zag een spoor op haar dijbeen zitten, een glinsterend streepje. Ik zei er niets van. De gedachte dat het daar zat, op haar huid, deed iets met me.

"Kom," zei ze, en ze liep verder alsof er niets was gebeurd.

De barbecue was normaal. Ilse lachte, Jori speelde met de kinderen van de Van Dijks. Ik at, dronk, praatte. Maar mijn blik bleef naar Amber gaan. Ze deed of er niets was gebeurd. En dat maakte het juist erger.

Een paar dagen later waren we alleen thuis. Ilse was boodschappen doen, Jori bij vrienden. Ik zat op de bank, een boek op mijn schoot dat ik niet las. Amber was in de keuken, iets aan het maken. Ik zag haar bewegen door de open keukendeur. De manier waarop ze zich uitrekte naar een kom, de welving van haar rug, de aanzet van haar billen.

Mijn pik werd hard. Weer.

Ik probeerde het te verbergen, maar ze had het gezien. Ze kwam de woonkamer in, een appel in haar hand. Ze nam een hap, kauwde langzaam. Toen kwam ze naast me zitten.

"Is het er weer zo een, pap?"

Ik zei niets.

Ze zette de appel neer en pakte mijn pik weer vast. Deze keer langzamer. Ze trok mijn korte broek omlaag en begon te strelen. Ik leunde achterover. De stilte tussen ons was dik, alleen doorbroken door het geluid van haar hand die over mijn schacht gleed.

Haar duim cirkelde rond mijn eikel. Ik deed mijn benen iets wijder. Zij deed hetzelfde. Mijn hand, die naast me lag op de bank, viel nonchalant op haar dij. Ze reageerde niet. Geen afwijzing. Geen verrassing.

Mijn vingers gleden over haar huid, naar beneden. Ze was warm. Nee, heet. Ik aarzelde bij de rand van haar schaamhaar. Ze bleef trekken. Ik ging verder.

Mijn vingers vonden de plooien van haar kutje. Ze was kletsnat. Ik streelde langs de buitenste lipjes, voelde hoe ze heel even schokte. Toen gleed ik naar binnen. Eén vinger. Twee.

Ze was nauw. Warmer dan ik had verwacht. De spieren in haar wand grepen mijn vingers vast, knepen er ritmisch omheen. Ik voelde elke ribbel, elke plooi, het gladde, natte slijmvlies dat mij omhulde. Mijn duim vond haar klitje, een klein, hard knopje dat onder mijn aanraking leek te zwellen. Ze hapte naar adem.

We zaten daar, zwijgend. Ik masturbeerde haar, zij mij. Onze handen bewogen in een ritme dat niet afgesproken was, maar dat toch klopte. We keken elkaar niet aan. Onze ogen waren gericht op onze handen, op de plek waar we elkaar aanraakten.

Ik kwam als eerste. Mijn zaad schoot in twee volle stralen over mijn buik en over haar vingers. Ze stopte met trekken, maar trok haar hand niet terug. In plaats daarvan wreef ze mijn zaad uit over haar klitje. Ik bleef met mijn vingers in haar kutje, voelde hoe ze zich begon te verkrampen.

Haar ademhaling werd sneller. Haar heupen duwden tegen mijn hand. Toen, met een lange, hoge zucht, kwam ze klaar. Ik voelde haar wanden samentrekken om mijn vingers, een reeks korte, krachtige schokken. Haar hele lichaam beefde.

We hijgden. Naast elkaar. Mijn hand nog steeds tussen haar benen, haar hand nog steeds om mijn pik.

Langzaam draaide ze haar hoofd. Onze ogen ontmoetten elkaar.

"Ik vond het lekker, pap," zei ze. Haar stem was rustig. "Als je nog eens in nood bent, geef je maar een seintje."

Ze stond op en liep naar de keuken. Bij de deuropening bleef ze staan.

"Belangrijk om elkaar te helpen."