De Cult Van Ovulia - 20

Na een lange reis door het Koningswoud bereikten we met hulp van de half-elf Aren de grens van het elfenrijk. Aren kon niet verder: hij was dertig jaar geleden verbannen en terugkeer zou zijn dood betekenen. We staken de grensbeek over en werden door het woud naar een heilig meer geleid, waar we twee elfenvrouwen ontmoetten: de warme Nyssara en de koele Ëadris. Wat begon als een intiem moment aan de waterkant eindigde abrupt toen beide elfen in het niets verdwenen en we omsingeld werden door elfenkrijgers met speren op onze keel.

De krijgers duwen ons voort door het woud. Takken zwiepen in mijn gezicht. Ik loop naakt, mijn handen voor me uit, terwijl de koude punt van een speer constant in mijn onderrug prikt.

"Doorlopen," snauwt de krijger achter me.

Aliya loopt naast me. Ze heeft haar armen om haar bovenlichaam geslagen, maar de elfen hebben haar geen tijd gegeven om zich aan te kleden. Onze kleding en tassen worden door twee krijgers achter ons meegedragen.

Thomas, stuurt Aliya. Probeer het amulet. Misschien kun je ze kalmeren?

Goed idee. Ik sluit mijn ogen half en concentreer me op de magie van het medaillon om mijn nek. Tastend in de duisternis probeer ik een haakje te vinden in de geest van de krijger achter me, een ingang in—

"Stop daarmee."

De stem van de commandant. Ik heb geen idee of dat haar echte titel is, maar zij is duidelijk de leider van de krijgers, dus in mijn hoofd ben ik haar zo gaan noemen. Ze is een lange, gespierde elf met zwart haar. Met twee grote passen staat ze naast me. Haar hand grijpt mijn kaak en draait me naar haar toe. Haar donkere ogen boren zich in de mijne. "Ik voel wat je probeert. En als je dat nog één keer doet, snijd ik dat ding van je nek en begraaf ik het samen met je lichaam onder de wortels." Haar stem is ijselijk kalm. Geen loos dreigement. "Begrepen?"

Mijn mond is droog, maar ik knik langzaam. "Begrepen."

Ze laat mijn kaak met een ruk los en loopt weer naar voren. Ik dwing mezelf om vooruit te kijken. Ze voelde het. Ze voelde het amulet.

Ai. Dat werkt niet, stuur ik naar Aliya.

Dat zag ik, ja. Niet meer doen. Gewoon meelopen en kijken wat er gebeurt.

We lopen in stilte verder. Het pad klimt steil omhoog langs een rotswand, en dan, zonder enige waarschuwing, opent het woud zich en kijk ik omhoog naar het meest adembenemende dorp dat ik ooit heb gezien.

Het is gebouwd in de bomen. Niet tussen de bomen, of naast de bomen, maar letterlijk in de bomen, als een natuurlijke uitgroei van het woud zelf. Tientallen hutten en platforms zijn verweven met de stammen en takken van reusachtige eiken. Trappen en bruggen spiralen omhoog naar hogere niveaus, gemaakt van levend hout dat nog groeit en bloeit. Overal hangen slingers van mos en lichtvruchtjes die zacht groen en goud gloeien, hoewel het nog maar middag is.

"Goden," fluistert Aliya naast me. Ze vergeet haar naaktheid en laat haar armen zakken. "Thomas, kijk dan. Dit is elfenarchitectuur op z'n puurst. Ik heb hier over gelezen, maar dit…" Haar ogen glinsteren terwijl ze de constructies bestudeert.

"Mond dicht. Doorlopen," zegt de krijger achter haar.

We worden over een brede trap naar boven geleid. Op elke verdieping staan elfen die ons aanstaren. Vrouwen, allemaal vrouwen, net als Aren beschreef. Sommigen dragen sierlijke gewaden van linnen of zijde, anderen zijn halfnaakt. Ze kijken met openlijke nieuwsgierigheid naar ons, twee naakte, natte mensen die door hun krijgers worden voortgedreven als gevangenen.

In de menigte zie ik ineens een bekend gezicht. Nyssara.

Ik zie haar gouden haren het eerst. Ze staat op een balustrade boven ons, leunend op de reling, gekleed in een eenvoudige groene jurk. Ze kijkt me recht aan. Naast haar staat Ëadris, in een witte toga, haar zilverblonde haren in een strakke vlecht.

Nyssara glimlacht en geeft me een knipoog.

Ik knijp mijn ogen samen. Is dit wel echt? Hoe kan dit? Ze waren dus inderdaad niet alleen een illusie? Nyssara is echt, Ëadris is echt! Ze zijn hier. Net waren ze nog bij het meer, nu staan ze hier op een balkon, alsof ze hier al uren staan. Mijn hoofd tolt.

Aliya, kijk links. Tweede platform.

Aliya kijkt en ik voel haar schrik. Dat zijn ze! Maar hoe?

Geen idee. Maar ze zijn niet verbaasd om ons te zien.

We worden verder geleid. Ik kijk nog één keer achterom naar Nyssara. Ze legt haar wijsvinger op haar lippen en knipoogt veelbetekenend. ten minste, dat vermoed ik. Om eerlijk te zijn heb ik geen flauw idee welke betekenis ik er aan moet geven.

De krijgers brengen ons naar een grote hut hoog in de takken. Binnen is het eenvoudig ingericht, maar niet oncomfortabel. De muren zijn van levend hout, de vloer bedekt met geweven matten. Er zijn geen ramen, alleen openingen in het gevlochten hout waardoor licht naar binnen valt.

De commandant stapt naar binnen en gebaart dat de anderen buiten moeten wachten. Twee bewakers nemen positie in naast de deur. Een derde krijger gooit onze kleding op de grond voor ons. Ik grijp mijn broek en tuniek en kleed me haastig aan. Aliya doet hetzelfde.

De commandant gaat tegenover ons staan, haar armen over elkaar. Van dichtbij kan ik haar beter bestuderen. Ze is verreweg de meest imposante elf die ik tot nu toe heb gezien. Breder dan Nyssara en Ëadris, maar net zo slank. Haar leren harnas bedekt haar borst en heupen, maar laat haar gespierde armen en strakke buik ontbloot. Haar donkere haar is kort geschoren aan de zijkanten en langer bovenop, naar achteren gekamd. Het litteken van haar linkeroor naar haar kaak is oud maar diep. Ze heeft de bouw van iemand die al sinds haar vroege jeugd traint.

"Spreek," zegt ze. "Wat komen jullie hier doen?"

Aliya kijkt me schuin aan. Ik denk dat we eerlijk moeten zijn, stuurt ze.

Ik denk het ook. Doe jij het woord maar.

Aliya stapt naar voren. "We zijn onderzoekers. We bestuderen oude magie en religie. We zoeken een tempel die door de Cult van Ovulia is gebouwd op elfenfundamenten, en—"

De commandant steekt haar hand op en Aliya valt stil. "Dat vroeg ik niet." Ze gaat op een krukje zitten, haar ene been wijd uitgestrekt. Ze wijst naar mijn hand. "Die ringen. Laat zien."

Ik steek mijn hand uit. Ze leunt naar voren en bekijkt de ring zonder hem aan te raken. Dan kijkt ze naar Aliya's hand. Haar ogen vernauwen.

“Die zijn gemaakt door Ovulianen,” zegt ze. “Hoe komen jullie hier aan?”

Aliya vertelt over de verlaten tempel waar we de ringen vonden. Ze praat open en eerlijk, zonder iets achter te houden. Over de ringen en het amulet dat we vonden. Over de verslavende effecten die we merkten, en onze reis naar het klooster om ze te laten reinigen. Over ons plan om de tweede tempel te vinden en onze ontmoeting met Aren.

De commandant luistert, maar onderbreekt haar ook steeds om meer vragen te stellen. Ze is kritisch en spreekt kortaf. Aliya praat en praat. Ik houd me op de achtergrond en zeg alleen iets als ze mij direct aanspreekt.

Het lijkt een eeuwigheid te duren, maar uiteindelijk zijn de vragen op. De commandant is stil en kijkt ons peinzend aan.

"We willen graag spreken met de Elf-Moeder," zegt Aliya, niet voor de eerste keer. "We geloven dat we jullie kunnen helpen, en jullie ons. Die tempel ontheiligt jullie grond. Wij willen hem teruggeven."

De blik van de commandant is onmogelijk te lezen. Ze staat op, draait zich om, en loopt naar de deur.

"Wacht hier," zegt ze.

De deur gaat dicht. De twee bewakers aan weerszijden verroeren zich niet.

We zitten op de grond, rug tegen de muur, en wachten. Onze tassen hebben we nog niet terug. Aliya heeft haar ring en de kleding die ze draagt. Ik heb mijn kleding, de ring, en het amulet. Haar boek en mijn zwaard zijn ons afgenomen.

"We weten nu in elk geval dat Nyssara en Ëadris echt waren," zeg ik zacht. "We zagen ze in het dorp."

"Maar hoe kan dat?" fluistert Aliya. "Ze waren bij ons aan het meer, toen verdwenen ze in het niks, en nu staan ze hier alsof er niks is gebeurd."

"Ik weet het niet. Magie? Illusies? Het amulet zei dat ze echt waren."

"Misschien waren het projecties?” Aliya zucht. “We weten gewoon niet wat deze elfen kunnen. Die krijgers merkten ook dat je het amulet gebruikte… Hoe kan dat?"

"Ik heb geen idee… Dit is meestal meer jouw specialiteit dan de mijne. Als jij er niet uitkomt, weet ik het al helemaal niet."

Ik sta op en probeer de bewakers voor de deur aan te spreken, maar ze reageren niet. Ze staan als standbeelden, hun speren kaarsrecht, hun blik star naar voren.

Pas als de avond is gevallen, gaat de deur weer open.

De commandant stapt naar binnen. Haar gezichtsuitdrukking is veranderd. Ze lijkt nu wat nieuwsgieriger. Ze kijkt nog steeds niet vriendelijk, maar minder vijandig dan zonet.

"Jullie verhaal is intrigerend," begint ze zonder inleiding. "We kennen de ontheiliging van het erfgoed waar jullie over spreken. Het is ons een doorn in het oog. Tot nu toe was er echter niemand die in staat was om de situatie te veranderen."

Aliya gaat rechtop zitten. "Wij zijn dat wel. In staat, bedoel ik."

"Dat zullen jullie moeten bewijzen." De elf leunt tegen de deurpost. "Jullie dragen magische artefacten. Jullie beweren dat jullie die kunnen beheersen. Maar die magie is sterk, en wij hebben onze twijfels." Ze kijkt me recht aan. "En hij is een man. Een mannelijke drager van magie is niets anders dan chaos die wacht om los te barsten."

"Ik ben geen chaos," zeg ik.

"Dat zeggen ze allemaal." Ze duwt zich los van de deurpost en gaat voor me staan. "Er is een test. Een test van beheersing. Als jullie slagen, zal de Elf-Moeder jullie ontvangen. Als jullie falen, eindigt jullie reis hier.”

"Wat voor test?" vraagt Aliya.

De commandant gaat weer zitten en spreidt haar handen, alsof ze een spelletje uitlegt aan kinderen. "Een eenvoudige proef. Twee stoelen. Op de ene zit jouw partner." Ze knikt naar mij. "Op de andere zit onze kampioen. Een elf zal de man bevredigen. Tegelijkertijd zal jij de kampioen bevredigen." Een vluchtige glimlach. "Degene die als eerste een hoogtepunt bereikt, verliest."

Ik kijk haar aan en laat de woorden op me inwerken. "Een wedstrijd. In… wie het langst volhoudt."

"Beheersing," corrigeert ze. "Dat is het woord."

“We zullen de ringen zeker moeten afdoen?” vraag ik. “En het amulet?”

“Nee. Jullie zullen ze dragen. Als jullie de artefacten inderdaad beheersen, zoals jullie beweren, dan kunnen jullie dat tonen. Als de magie jullie beheerst, zal het jullie niet helpen.”

"En wie is de kampioen?" Ik vrees dat ik het antwoord al weet.

De glimlach van de commandant wordt breder. "Ik ben de kampioen."

Thomas, stuurt Aliya. Dit stond niet in mijn plannen.

In de mijne ook niet. Ik slik moeizaam. Maar ik denk niet dat we een keuze hebben.

"Wat als we verliezen? Of weigeren?" vraagt Aliya.

De elf trekt een wenkbrauw op. "Dan zullen we jullie toestaan te vertrekken. Maar de artefacten die jullie dragen, blijven hier. De ringen, het amulet, en het boek. Jullie zullen geen herinnering hebben aan jullie bezoek hier."

Aliya kijkt me aan. Ik kijk terug. We delen een snelle afweging. Dit is onze enige kans om de tempel te vinden. En de ringen verliezen… we willen het niet eens overwegen. Dat is geen optie.

We moeten het proberen, stuur ik.

"We accepteren de test," zegt Aliya hardop.

De commandant staat op. "Goed. We beginnen meteen. Volg mij."

We volgen haar over talloze bruggen en trappen door het elfendorp, dat prachtig verlicht wordt door de lichtvruchtjes nu het buiten donker is. Overal waar we gaan, stappen elfen opzij om ons te laten passeren.

Ze leidt ons naar een breed platform in het hart van het dorp, op een kruispunt waar vier bruggen samenkomen. Het is groot genoeg voor twintig mensen, maar er staan nu slechts twee simpele houten stoelen op, naast elkaar, elk op armlengte afstand. Overal omheen staan elfen: op de bruggen, op de balkons, tegen de leuningen, op de trappen. Tientallen. Misschien wel honderd. Het hele dorp lijkt te zijn uitgelopen.

Mijn maag draait om. Dit is een publiek schouwspel.

De commandant loopt naar de rand van het platform, en gebaart ons achter haar te wachten. Het geroezemoes van de menigte valt stil.

Dan stapt Ëadris naar voren.

Ze is gekleed in een elegante witte toga die tot haar enkels valt, versierd met zilverkleurige borduursels in de vorm van bladeren en takken. Haar zilverblonde haar is opgestoken in een ingewikkelde vlecht die wordt samengehouden door een dunne zilveren ketting. Ze oogt streng en koninklijk. Niets aan haar verraadt dat ze een paar uur geleden nog naakt in het gras lag met haar tong tussen Aliya's benen. Als ze dat inderdaad was.

"Goedenavond, zusters," zegt Ëadris. Haar stem draagt helder over het plein. "U bent hier verzameld als getuige van een beproeving. Vandaag zijn twee reizigers, mensen van buiten het woud, op onze heilige grond aangekomen. Ze werden bij het Lotusmeer ontvangen door mijzelf en door onze lieftallige zuster Nyssara. Zoals velen van u weten, bevinden Nyssara en ik ons in een Bloeitijd. Het woud bracht deze reizigers naar ons toe op het juiste moment, en wij ontvingen hen zoals onze traditie voorschrijft.”

Bloeitijd… En ‘ontvingen zoals de traditie voorschrijft’? Wat zegt Ëadris hier precies? De elfen lijken haar prima te begrijpen, want ik zie veel van hen knikken bij haar woorden.

Ëadris vervolgt: “Ons ontvangstritueel werd echter door de Moeder onderbroken, en met goede reden. Deze reizigers blijken dragers te zijn van artefacten die wij herkennen als Ovuliaans. Voorwerpen doordrenkt met oude magie, gemaakt door een cultus die ons land bezoedelde.”

Bij die woorden wordt de menigte doodstil.

“Deze mensen zijn ondervraagd. Zij beweren de artefacten te beheersen. Meer nog: zij komen naar eigen zeggen met een eervol doel. Zij willen de smet verwijderen die de Ovulianen op ons erfgoed hebben achtergelaten. Maar… zoiets beweren is eenvoudig.”

Ze gebaart naar de stoelen op het platform. “De vraag die vanavond beantwoord zal worden, is of zij werkelijk de beheersing bezitten die zij claimen en die deze taak vereist. Daarom zullen zij worden getest door onze eigen kampioen, Phallea."

Phallea. Nu heeft ze een naam. Phallea stapt het platform op en gaat zitten op één van de twee stoelen. Elfen applaudisseren terwijl ze oploopt. Ze spreidt haar gespierde benen iets en leunt achterover, armen losjes op haar schoot, en kijkt met een zelfverzekerd gezicht de menigte in. Ze ziet eruit als iemand die dit al honderd keer heeft gedaan.

"Zoals u weet, wordt Phallea geroemd om haar beheersing," vervolgt Ëadris. "In zestien uitdagingen is zij ongeslagen."

Zestien, stuur ik richting Aliya. Zestien keer…

Focus, Thomas.

Ëadris gebaart naar me. "De mens-man, Thomas, zal naast haar plaatsnemen." Ik stap naar voren, met trillende benen, en ga op de andere stoel zitten. De menigte hangt over de leuningen om me beter te bekijken. Ik voel honderd paar ogen op me. Mijn handpalmen zweten.

"De mens-vrouw, Aliya," vervolgt Ëadris, "zal de kampioen bevredigen. Kom op het podium." Aliya stapt naar voren en gaat naast Phallea's stoel staan. In haar eenvoudige reisjurk, naast al deze sierlijke elfen, oogt ze er opeens heel menselijk. Geen zilveren ketting, geen borduursel, geen zijde. Alleen een jonge vrouw in een verkreukelde jurk met vuile laarzen.

Maar ik ken haar beter dan wie ook. Ik weet wat er schuilgaat onder die eenvoudige buitenkant.

“Thomas zal worden bevredigd door onze Nyssara.” Ëadris gebaart naar achter mij.

Ik kijk zo snel om dat ik bijna mijn nekspieren verrek.

Nyssara stapt het platform op. Ze draagt een jurk van diep paarse stof, zo dun en doorschijnend dat het bijna het dragen niet waard is. Het materiaal valt als water over haar lichaam en toont elke ronding, elke lijn, elke schaduw. Onder de jurk zie ik duidelijk de contouren van haar zwarte lingerie. Haar gouden haren vallen los over haar schouders.

Ik kan mijn ogen onmogelijk van haar afhouden.

Ëadris kijkt kort naar Nyssara en weer terug naar de menigte. "De regels zijn simpel: degene die als eerste een hoogtepunt bereikt, verliest." Ze kijkt mij aan en dan Aliya. "Moge de meest beheerste winnen."

De toeschouwers applaudisseren beleefd. Ëadris stapt van het podium af. De uitdaging is begonnen.

Nyssara loopt naar me toe met een bekende speelse glimlach. Ze buigt zich naar mijn oor. "Hallo, Thomas," fluistert ze. "Wat leuk om je weer te zien."

"Nyssara—" begin ik.

"Sshh." Ze legt een vinger op mijn lippen. "Niet praten. Genieten." Ze draait zich om en gaat op mijn schoot zitten, met haar rug tegen mijn borst. Haar billen drukken tegen mijn kruis. Zelfs door de stof van mijn broek heen voel ik de warmte van haar lichaam. Ze leunt achterover, haar hoofd tegen mijn schouder, en strijkt langzaam met haar vingers over mijn nek.

"Ik was nog lang niet klaar met je, weet je," fluistert ze tegen mijn kaak. "Bij het meer. Het is zo jammer dat we werden onderbroken." Ze zucht theatraal. "Maar nu heb ik alle tijd van de wereld."

Thomas, klinkt Aliya's stem in mijn hoofd. Wat moet ik doen? Phallea zit erbij alsof ze een vervelend klusje moet uitzitten.

Ik kijk langs Nyssara's gouden lokken opzij. Aliya staat voor Phallea, maar de elfenkrijger kijkt dwars door haar heen, haar blik vlak, haar handen rusten op haar knieën. Geen spier in haar gezicht die iets verraadt. Ze doet me denken aan mijn vader, als hij luisterde naar ruziënde dorpsbewoners die bij hem kwamen voor bemiddeling. Hij zat er ook altijd zo stoïcijns bij, totaal onpeilbaar, totdat hij zijn uiteindelijke oordeel klaar had.

Probeer in gesprek te raken, stuur ik. Ik check haar met het amulet.

Ik sluit mijn ogen en concentreer me. Dat gaat lastiger dan normaal. Nyssara's vingers strijken door mijn haren en haar zoete geur vult mijn neusgaten. Ik probeer haar te negeren en tast naar Phallea's geest.

Ik vind haar snel genoeg. Maar wat ik vind is als een vestingmuur. Geen opwinding. Geen verlangen. Geen spanning. Alleen koele zelfbeheersing. Ik snap waarom deze vrouw de elfenkampioen is.

Niks, stuur ik. Helemaal niks. Ze is een fort, Aliya. Een compleet fort.

Shit, stuurt Aliya terug.

Nyssara staat weer op van mijn schoot. Ze draait zich naar me toe en pakt de zoom van haar paarse jurk vast. Ze kijkt me aan met die grote, amberkleurige ogen en bijt op haar onderlip. "Ik ga dit heel langzaam doen, Thomas," zegt ze zacht. "Ik wil dat je naar me kijkt."

Ze begint te bewegen op muziek die alleen zij lijkt te horen. Haar heupen wiegen van links naar rechts. Ze trekt de jurk omhoog, centimeter voor centimeter, en onthult eerst haar enkels, dan haar kuiten, dan de zachte huid van haar bovenbenen. Het dunne paarse materiaal glijdt langzaam omhoog.

Het publiek slaakt een collectieve zucht. Elfen leunen naar voren om niets te missen. Bewonderend gefluister stijgt op vanaf de houten bruggen en trappen.

Ik probeer een andere kant op te kijken. Het plafond van bladeren boven me. Een lichtvruchtje dat zachtjes wiegt in de wind. Wat dan ook.

Maar bij de goden, ik wil het ook zien.

Nyssara's dijen komen vrij. De jurk zit nu rond haar heupen. Ze draait langzaam rond en toont haar volle billen. Ertussen zie ik haar slip, een smalle streep zwarte stof die haar rondingen alleen maar meer accentueert.

Haar jurk glijdt hoger en ze draait zich weer naar me toe. Sensueel trekt ze hem over haar borsten omhoog. Haar volle borsten worden nu alleen nog bedekt door haar lingerie, gemaakt van zulke dunne zijde dat de donkere cirkels van haar tepels er doorheen schijnen. Dan trekt Nyssara de jurk met een vloeiende beweging over haar hoofd en werpt hem achteloos opzij. Het publiek applaudisseert, en Nyssara maakt een speels buiginkje.

Verdomme. In haar sexy zwarte lingerie is ze als een verleider uit een droom. Hoe ga ik dit volhouden?

Aliya, hoe gaat het?

Ik ga iets proberen, stuurt ze terug. Ik kijk opzij. Aliya staat achter Phallea's stoel en buigt zich naar haar oor. "Mag ik je topje uittrekken?" vraagt ze.

Phallea blijft strak vooruit kijken. "Doe wat je wil,” zegt ze.

Aliya maakt de veters van het leren bovenstuk los en trekt het over Phallea's hoofd. Haar borsten vallen vrij, kleiner dan die van Nyssara, maar stevig en rond, met brede, donkere tepels. Aliya legt haar handen op Phallea's schouders en laat ze langzaam omlaag glijden naar haar borsten. Ze neemt ze in haar handen en masseert ze.

Phallea kijkt om zich heen alsof er een vlieg op haar arm is geland.

Ik weet niet of dit iets doet, stuurt Aliya wanhopig.

Nyssara loopt weer op me af. Ze leunt voorover en legt haar handen op mijn bovenbenen, haar gezicht vlak voor het mijne. Haar borsten hangen voor mijn neus, alleen bedekt door een dun laagje zwart kant. "Vond je het mooi?" fluistert ze. "Ik ben al nat, Thomas. Al sinds ik wist dat ik dit mocht doen. Wil je het voelen?"

Ze pakt mijn hand en leidt hem naar haar kruis. Ze drukt mijn vingers tegen de dunne stof van haar slip. Die is, inderdaad, doorweekt. Ik slik moeizaam, en probeer mijn groeiende opwinding te negeren.

Ze laat mijn hand vallen en gaat met haar rug naar me toe staan. In een langzame, vloeiende beweging zakt ze door haar knieën en drukt ze haar billen tegen mijn kruis. Ze beweegt langzaam heen en weer, in kleine rondjes, en wrijft haar zachte billen tegen mijn groeiende pik. De stof van mijn broek staat strak. Het publiek geniet zichtbaar. Ze is een natuurtalent: elke beweging zit vol spanning en belofte.

Nyssara richt zich weer op en pakt de onderkant van mijn tuniek vast. "Dit moet uit," zegt ze. Haar handen glippen onder mijn tuniek en glijden over mijn blote borst omhoog, het kledingstuk meetrekkend. Het publiek juicht als ze mijn ontblote bovenlijf onthult. Nyssara's blik wordt glaziger. Ze buigt voorover en plant een kus op mijn borstbeen, dan mijn navel.

Thomas, dit gaat niet goed, stuurt Aliya.

Ik voel haar paniek door de ring. Ik deel die paniek, want Nyssara's vingers zijn nu bij mijn broekriem aangekomen, en mijn pik is al stijf nog voordat dat ze hem heeft aangeraakt.

Aliya neemt een drastisch besluit. Ik voel haar vastberadenheid nog voordat ik zie wat ze doet. Ze stapt achteruit, grijpt haar eigen jurk bij de zoom, en trekt hem in één beweging over haar hoofd. Ze staat nu naakt op het podium, voor de menigte.

Het publiek gonst. Aliya is geen elf: geen gouden gloed, geen onmenselijke gratie, geen puntige oren. Maar haar lichaam heeft zijn eigen kracht. Volle borsten met fiere tepels, een smalle taille die uitloopt in brede heupen, zacht dons tussen haar benen. Ze straalt iets uit dat de elfen niet kennen: een heel eigen, menselijk soort schoonheid.

Aliya draait Phallea's hoofd opzij, zodat de kampioen naar me kijkt. Naar het schouwspel van Nyssara die mijn broekriem losmaakt.

En voor het eerst beweegt er iets in Phallea's uitdrukking. De hoek van haar mond krult op. Een flits, eerder vermaak dan opwinding. Maar het is iets. En op dit moment hebben we iets heel hard nodig.

Ze glimlachte, stuur ik. Toen ze naar me keek. Dat deed iets.

Ik zag het. Maar het was niet lust. Het leek meer alsof ze het grappig vindt. Hoe jij erbij zit.

Nyssara opent mijn broekriem. Ze trekt mijn broek omlaag en ik til mijn heupen op om haar te helpen. Direct daarna trekt ze ook mijn onderbroek uit. Mijn stijve pik veert vrij.

Dit brengt echt iets teweeg in het publiek. Elfen fluisteren en wijzen. Sommigen trekken hun wenkbrauwen op. Anderen leunen verder naar voren voor een beter zicht. Honderden ogen staren schaamteloos naar mijn erectie.

Nyssara knielt tussen mijn benen en geeft kleine, zachte kusjes op mijn schacht. "Kijk eens," zegt ze, en ze kijkt met een glimlach naar het publiek alsof ze een geschenk uitpakt. "Wat een prachtexemplaar."

Mijn pik groeit verder onder haar zachte lippen tot hij kaarsrecht omhoog staat. De hele menigte kijkt toe. Ik zit naakt op een stoel, midden in een elfendorp, met honderd paar ogen op mijn stijve pik gericht. Alles staat op het spel. Nu klaarkomen betekent het einde van onze reis, het verliezen van de ringen.

Aliya! stuur ik. Dit houd ik niet vol. We moeten iets bedenken!

Aliya's handen glijden over Phallea's lichaam. Ze heeft de elfenkrijger inmiddels volledig uitgekleed. Phallea zit naakt op haar stoel, haar gespierde lichaam glanzend in het licht. Aliya's vingers glijden over haar buik, over haar onderbenen, en dan tussen haar dijen.

Ze is een klein beetje nat, stuurt Aliya. Er zit een sprankje hoop in haar stem. Heel weinig… maar niet nul.

Ik concentreer me en zoek Phallea's geest weer op met het amulet. Het is waanzinnig lastig om me te concentreren terwijl Nyssara’s warme tong over mijn schacht glijdt, maar ik dwing mezelf om mijn spieren te ontspannen en mijn geest naar buiten te projecteren.

Ik voel Phallea opnieuw. Dit keer iets duidelijker dan daarvoor. Maar wat ik vind is niet lust, verre van. Ik voel Nyssara’s lust wel heel duidelijk, terwijl ik die niet eens actief zoek. Phallea’s geest is scherp en geconcentreerd, vol met adrenaline van de competitie. Ze vindt het heerlijk om hier te zitten en te zien hoe zwak ik ben in vergelijking met haar. Ze geniet van de controle die ze heeft over haar lichaam. Ze voelt zich onoverwinnelijk. Ondanks Aliya’s wanhopige pogingen om een barstje te veroorzaken, knippert ze niet eens met haar ogen.

Ze is helemaal niet opgewonden, stuur ik. Ze geniet alleen maar van dat ze aan het winnen is.

Nyssara neemt mijn eikel in haar mond. Haar warme, natte lippen omsluiten mijn gevoelige huid. Ze zuigt traag, draait rondjes met haar tong. Mijn tenen krullen. "Mmm," kreunt ze rond mijn pik. "Je smaakt zo lekker. Zo heerlijk hard."

Ik kreun van genot, hoe hard ik ook probeer het in te houden. Het geluid draagt over het plein. Elfen in het publiek gniffelen.

Ze geniet van winnen? stuurt Aliya. Wacht. Ik ga iets proberen.

Aliya stopt met strelen. Ze leunt naar voren en brengt haar mond dichtbij Phallea's oor. "Het ziet er niet goed uit voor ons, hè?" zegt ze, net hard genoeg dat ik het kan horen. "We maken geen enkele kans."

Phallea's ogen bewegen. Bijna onmerkbaar, maar ze draaien naar Aliya.

"Jij bent veel te sterk voor ons," gaat Aliya verder. Haar stem is laag, vol bewondering. "Kijk hoe je erbij zit. Volledig in controle. Terwijl Thomas daar…" Ze knikt naar mij. Ik zit kreunend op mijn stoel terwijl Nyssara langzaam haar hoofd op en neer beweegt over mijn pik. "…kijk hem dan. Hij is kansloos. Nyssara heeft hem in de tang. Straks spuit hij zijn zaad voor het hele dorp zonder dat jij maar een kreuntje gelaten hebt."

Phallea's ogen worden een fractie groter. Haar borstkas rijst iets sneller.

Thomas! Bingo! Aliya's gedachten zijn een explosie van opluchting en urgentie. Dat is het! Ze geniet niet zomaar van winnen, ze geilt erop!

Ga door! stuur ik terug. Niet stoppen!

Aliya knielt tussen Phallea’s benen. Ze laat haar hand over Phallea’s dijen glijden en begint langzaam met één vinger te strelen rond haar spleetje. "Je bent de ongeslagen kampioen," fluistert ze. "Zestien keer gewonnen. En je gaat weer winnen. Want jij bent sterker dan iedereen. Sterker dan Thomas, sterker dan zijn magie, sterker dan wij ooit zullen zijn."

Phallea houdt haar adem in. Haar vingers grijpen om de zitting van haar stoel.

"Stel je voor," gaat Aliya verder, terwijl haar vinger nu langzaam naar binnen glijdt. "Hoe hij straks klaarkomt. Hoe hij verliest. Hoe alle elfen hier zien dat hij niet sterk genoeg is. Maar jij wel. Jij bent—"

"Ik weet wat je probeert," zegt Phallea. Er zit een lichte trilling in haar stem. Ze kijkt Aliya scherp aan. "Dit is geen strategie die ik niet eerder heb gezien."

"Natuurlijk weet je dat," zegt Aliya. Ze blijft haar vinger bewegen. "Jij doorziet dat. Daarom ben jij de kampioen. Kijk dan." Ze draait Phallea's hoofd weer naar mij. "Hij houdt het amper vol."

Nyssara kiest precies dat moment om haar lingerie uit te trekken. Ze staat op van haar knieën en ik slaak een zucht van verlichting als mijn pik uit haar mond glijdt. Langzaam maakt ze de banden van haar kanten beha los en laat ze hem naar de grond dwarrelen. Haar slipje volgt. Ze staat nu volledig naakt voor mij: haar grote borsten met hun roze tepels, haar slanke taille, het plukje gouden haar op haar venusheuvel.

Mijn ademhaling gaat snel. Ik schud mijn hoofd vanwege de ironie. Normaal zou ik een moord doen voor deze aanblik, laat staan de lapdance, de hemelse pijpbeurt, de totale aanbidding. Nu wil ik dat het stopt, dat ze weggaat, dat ik het genot kan laten ophouden. En ik wil dat tegelijk ook niet. Ik verwens mezelf, maar ik blijf kijken. Ze is een godin.

Het publiek applaudisseert. Nyssara vangt het applaus op alsof het zonneschijn is, draait langzaam rond, en richt zich weer op mij. Ze klimt op mijn schoot, haar benen aan weerszijden van mijn heupen, en haar gezicht vlak voor het mijne.

"Nu ben je helemaal van mij," fluistert ze. Ze tilt haar heupen op en pakt mijn pik vast. Ze zet mijn eikel tegen haar spleetje. Ze is druipnat. Alleen al de aanraking stuurt schokgolven door mijn buikspieren.

Alle elfen in het publiek houden hun adem in.

Nyssara zakt langzaam, tergend langzaam, omlaag. Mijn eikel opent haar glanzende spleetje, en ze sluit kreunend haar ogen terwijl mijn pik centimeter voor centimeter in haar strakke kutje glijdt. Ze sluit perfect om mijn lul, kletsnat, precies zoals het bij het meer voelde, maar nu openbaar voor haar hele dorp.

Een collectieve zucht gaat door de menigte als ze helemaal op me neerzakt. Mijn pik is tot de basis in haar begraven. Ze legt haar handen op mijn schouders, haar voorhoofd tegen het mijne.

"Nu kan Ëadris je niet meer opeisen," fluistert ze hijgend in mijn oor. Haar heupen beginnen langzaam te bewegen in trage cirkels. "Ik hoop dat ze goed kijkt. Dat ze ziet hoe diep je in me bent."

Ik klem mijn kaken op elkaar. Elke vezel van mijn lichaam schreeuwt om overgave. Ze voelt zo ongelofelijk lekker. Mijn handen klemmen zich als bankschroeven om de zijkant van mijn stoel.

Aliya! Het is een noodkreet. Hoe gaat het daar? Ik hou het niet—

Het vordert! Maar ik ben er nog niet! stuurt ze terug. Geef me meer tijd!

Een wanhopig idee schiet door me heen. Help me! De ringen! Focus op mij, dan doe ik—

Ik kan de connectie amper volhouden. Mijn pik drukt zo diep in Nyssara’s kutje dat ik zeker ben dat mijn eikel haar baarmoeder raakt. Ik kreun luid.

Oké! Oké! Ik probeer het.

Ik sluit mijn ogen en zoek Aliya's geest. Zelf ben ik te ver heen. Maar zij heeft haar verstand nog. Dat moet. Ik zoek haar heldere hoofd. Haar strategie. Haar focus. Ik verplaats mijn aandacht naar haar. Ik laat haar concentratie en vastberadenheid mijn hoofd in stromen.

Aliya doet het omgekeerde. Via de ring trekt ze mijn geilheid naar zich toe, drinkt ze de golven van genot in die Nyssara in mijn onderbuik opwekt.

Verlichting. De druk in mijn ballen neemt iets af. Niet veel, maar genoeg. De rand waar ik al half overheen hing, schuift iets op.

Nyssara voelt dat ik dichtbij ben. Ze berijdt me sneller, tilt haar heupen op en laat me weer in haar glijden. "Ik wil dat je me vult met je zaad," hijgt ze in mijn oor. "Ik wil je voelen spuiten, diep in me."

Het is goddelijk. Maar ik moet volhouden.

Oké. Ik ben er nog, stuur ik. Maar niet heel lang meer.

Houd vol, lieverd, antwoordt Aliya. Ik heb haar bijna.

Aliya heeft twee vingers diep in Phallea en haar duim cirkelt over haar klitje. Ze praat non-stop. "Je bent zo sterk," zegt ze. "Zo beheerst. Iedereen hier bewondert je. Ze kijken naar jou en zien een heldin. Onverslaanbaar. Zie dan, hoe ze naar je opkijken."

Phallea's adem gaat sneller. Haar kleine borsten rijzen en dalen. Haar handen klauwen om de stoelpoten.

"En straks," fluistert Aliya, "als Thomas verliest, dan kijkt iedereen naar jou. Naar de winnaar. Weer de kampioen. Zeventien op rij."

"Stop," sist Phallea. Maar het klinkt niet als een commando. Het klinkt als een smeekbede. Er zit een vraagteken aan het einde van dat woord. Een ingehouden ‘alsjeblieft’.

"Je gaat niet stoppen," zegt Aliya. "Want je geniet hiervan. Je geniet van dit gevoel. Dat je weet dat je de sterkste bent. Je kutje is zo nat, Phallea. Zo kletsnat. En niet omdat ik zo goed ben. Omdat jij weet dat je gaat winnen."

Die woorden komen binnen bij Phallea. Haar masker scheurt. Haar mond valt open en ze kreunt. Het is een hees, trillend geluid, alsof het van diep uit haar borst moet worden losgerukt. Haar benen spreiden wijder en ze duwt haar heupen naar voren, naar Aliya's hand.

Nyssara kijkt op. Ze draait haar hoofd en haar ogen worden groot. "Nee," sist ze. "Nee, nee, nee. Niet nu."

Ze draait weer naar mij, haar ogen wild. Ze pakt mijn gezicht in haar handen en zoent me, hard en wanhopig, terwijl haar heupen in overdrive gaan. Ze slaat haar heupen wild tegen de mijne, ze knijpt met haar spieren rond mijn pik, ze kreunt in mijn mond.

Het publiek beweegt mee. Hoofden draaien heen en weer. De spanning is voelbaar.

"Kom in me," hijgt Nyssara tegen mijn lippen. "Nu. Alsjeblieft, Thomas. Ik wil het. Zo graag. Ik wil je zaad. Geef het me."

Ik klem mijn tanden op elkaar. Ik duw alle genot naar Aliya, trek elke greintje beheersing naar me toe, en hou vast. Elke seconde is een gevecht. Nyssara is een orkaan van hitte en natheid op mijn schoot en elke cel van mijn lichaam wil niets liever dan haar geven wat ze vraagt.

ALIYA!

Bijna, Thomas!

Ik sluit mijn ogen en zoek met mijn laatste krachten weer naar Phallea's geest. De vestingmuur is weg. Haar mentale pantser is uit elkaar gescheurd door Aliya's woorden en handen. Haar opwinding ligt nu open en bloot, tegenstribbelend, maar schreeuwend om meer. Nog een klein zetje zou haar de controle laten verliezen.

Ik grijp mijn eigen geilheid, en duw het mentaal naar Phallea. De zalige wrijving van Nyssara’s kutje, de spanning in al mijn spieren, de druk in mijn ballen die bijna hun kookpunt bereikt hebben. Ik pak het allemaal vast en duw het als een stormram haar fort in.

Phallea's ogen vliegen wijd open. Haar rug kromt als een boog. Ze slaat haar handen voor haar mond, maar het is te laat. Een hoge, scherpe kreet schiet tussen haar vingers door. Haar benen schokken om Aliya's hand. Haar buikspieren verkrampen in snelle, zichtbare golven. Ze komt klaar. Hard. Voor het hele dorp.

"JA!" schreeuwt Aliya. Ze springt op, haar vuist in de lucht.

Het publiek explodeert. Kreten van verbazing, applaus, gelach, en geschreeuw. Een kakofonie van geluid die door de bomen weerkaatst.

We hebben gewonnen. Ik laat eindelijk los.

Er is geen houden meer aan.

Het genot dat ik seconden, minuten, een eeuwigheid lang heb tegengehouden ontploft door heel mijn lijf. Ik kreun, diep en lang, en spuit mijn zaad in Nyssara. Golf na golf leeg ik mijn ballen in haar hete kutje. Ze voelt me samentrekken, sluit haar ogen, en drukt haar heupen stevig tegen mijn schoot.

"Ja!" hijgt ze. Ze slaat haar armen om mijn lijf en trekt me dicht tegen haar aan. "Van mij… Allemaal van mij."

Mijn zicht wordt zwart aan de randen. Ik grijp Nyssara's heupen vast en trek haar tegen me aan terwijl het orgasme door me heen raast. Het is zo intens, zo lang opgebouwd, dat het bijna pijn doet. Mijn lijf staat in brand. Ik zie sterren.

Ergens naast me - of ver weg, of in mijn hoofd - hoor ik Aliya kreunen. Mijn orgasme golft via de ringen haar lichaam in, zo lang opgebouwd dat het te veel is voor mij alleen. Ze zakt kreunend in elkaar, haar armen om haar buik geslagen, schokkend van een orgasme dat ze niet eens had zien aankomen.

Even is er helemaal niets. Alleen volkomen ontlading. Nyssara’s warme lichaam tegen het mijne. En de overwinning. De zalige overwinning. Tegen beter weten in.

Langzaam zakt de waas weg en dringt het aanzwellende gejuich van de menigte weer tot me door. Nyssara hangt over me heen, haar voorhoofd tegen mijn schouder, haar adem warm op mijn huid.

"Je hebt gewonnen," zegt ze zachtjes. Er klinkt een vleugje bewondering in haar stem. "Ik had het niet voor mogelijk gehouden."

Ik kijk op. Aliya staat midden op het podium, naast Ëadris, nog zichtbaar trillend op haar benen. Ëadris houdt Aliya's arm omhoog en presenteert haar aan de menigte.

"De uitdagers winnen!" roept Ëadris. Haar stem draagt over het plein, schijnbaar onbewogen, alsof ze elke dag een ongeslagen kampioen ziet verliezen. Maar als ik goed kijk, zie ik haar mondhoeken opkrullen. Ze geniet hiervan.

Het publiek juicht. Aliya staat er onwennig bij, naakt op het podium, haar arm in de lucht geheven door de elf. Ze kijkt naar mij. Door de ring voel ik haar trots, haar opluchting, haar uitputting. En haar liefde.

We zijn een team, stuurt ze.

Een geweldig team, stuur ik terug.

Ik wil opstaan, maar mijn benen werken niet mee. Nyssara glijdt langzaam van me af en verstrengelt even haar vingers door mijn haar, een laatste teder gebaar, voordat ze elegant overeind komt en haar jurk opraapt. Terwijl ze sierlijk wegloopt zie ik een witte streep langs haar dijen zakken.

Op de andere stoel zit Phallea roerloos. Ze staart voor zich uit, haar benen nog gespreid, haar borst glanzend van het zweet. Er verschijnt langzaam een uitdrukking op haar gezicht die ik niet verwacht: bewondering. Ze draait haar hoofd naar Aliya en knikt kort. Eén enkele, korte knik. Meer niet.

Van Phallea is dat waarschijnlijk het hoogste compliment dat je kunt krijgen.

Dan wordt het stil op het plein. Het juichen stopt, alsof de wind abrupt is gaan liggen. Er is beweging in de menigte, elfenvrouwen die opzij stappen en een pad vrijmaken. Ik volg de blikken en zie een figuur naar voren komen, een elf in een sierlijke, goudkleurige jurk, rijkelijk versierd met edelstenen die het licht vangen.

De menigte buigt als een graanveld in de wind.

Dit moet de Elf-Moeder zijn. Ze is een unieke verschijning: langer dan de andere elfen, een licht getinte huid en opvallend, poederroze haar. Aan haar puntige oren hangen schitterende hangers van saffier. Haar ogen, net zo amberkleurig als die van Nyssara, glijden over het podium, nemen alles in zich op, en stoppen dan bij mij.

Dit is dus de vrouw die Aren wegstuurde? Door wie hij zijn hele leven geloofde dat hij een beest was? Ze ziet er totaal niet uit zoals ik verwacht had. Intrigerend, ja, en met duidelijk gezag. Maar ze lijkt helemaal niet hard of kil. Eerder vriendelijk.

De Elf-Moeder stapt gracieus het podium op. Je kunt een speld horen vallen. Ze kijkt van mij naar Aliya en weer terug.

"Mijn zonen," zegt ze met een zangerige stem, "hebben altijd interessante mensen gevonden om mee te reizen."

Ik adem uit. Is dit het? Is het gelukt? Hebben we indruk gemaakt?

"Jullie beheersen de magie van deze artefacten duidelijk beter dan ik vreesde." Ze glimlacht, en het is alsof de zon doorbreekt. "Kom. Volg mij naar mijn woning. We hebben veel te bespreken."

Ze draait zich om en loopt het podium af. De menigte wijkt uiteen. Aliya raapt haar jurk op en trekt hem haastig aan. Ik doe hetzelfde met mijn kleding, mijn vingers onhandig van de adrenaline. We kijken elkaar aan.

De Elf-Moeder! stuurt Aliya. We worden ontvangen door de Elf-Moeder!

Ik kan het niet geloven dat het gelukt is, stuur ik terug.

We stappen van het podium af en volgen de Elf-Moeder hoger het bomenpad op. Tientallen elfen stappen voor ons opzij, raken ons aan terwijl we passeren.

Onze benen trillen. Onze harten bonken. Maar we lopen.

Op naar de Elf-Moeder.

Trefwoord(en): Edging, Exhibitionisme, Fantasy, Openbaar, Orgasme, Suggestie?

Ontzettend bedankt voor je hulp!

Ontzettend bedankt voor je hulp!